आईपीएल 2026 का पहला मुकाबला रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु और सनराइजर्स हैदराबाद के बीच 28 मार्च को खेला जाएगा। यह मैच बेंगलुरु के एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में शाम 7:30 बजे शुरू होगा। हालांकि इस बार टूर्नामेंट की शुरुआत बिना किसी भव्य ओपनिंग सेरेमनी के होगी, जो फैंस के लिए एक बड़ा बदलाव है।
बीसीसीआई ने इस साल ओपनिंग सेरेमनी न करने का फैसला एक संवेदनशील वजह से लिया है। पिछले साल 4 जून को RCB की जीत के जश्न के दौरान स्टेडियम के बाहर भगदड़ मच गई थी, जिसमें 11 लोगों की जान चली गई थी। इस दुखद घटना को ध्यान में रखते हुए बोर्ड ने इस बार कोई भी औपचारिक समारोह आयोजित न करने का निर्णय लिया है। बीसीसीआई सचिव देवजीत सैकिया ने इसकी पुष्टि करते हुए कहा कि यह फैसला उन लोगों के प्रति सम्मान और संवेदना दिखाने के लिए लिया गया है।
हालांकि टूर्नामेंट की शुरुआत सादगी के साथ होगी, लेकिन अंत में भव्य समापन समारोह की योजना बनाई जा रही है। बीसीसीआई और आईपीएल गवर्निंग काउंसिल 31 मई को होने वाले फाइनल के दिन एक बड़े क्लोजिंग इवेंट की तैयारी कर रही है। पिछले सीजन में ओपनिंग सेरेमनी काफी शानदार रही थी, जिसमें बॉलीवुड और म्यूजिक इंडस्ट्री के कई बड़े सितारों ने परफॉर्म किया था।
ओपनिंग मैच को लेकर एक और चिंता की बात सामने आई है। मौसम विभाग के अनुसार 28 मार्च को बेंगलुरु में बारिश की संभावना 10 से 15 प्रतिशत तक है। ऐसे में मैच के दौरान हल्की बारिश खलल डाल सकती है। RCB इस बार डिफेंडिंग चैंपियन के रूप में मैदान में उतरेगी, जिसने पिछले सीजन में अपना पहला आईपीएल खिताब जीता था। वहीं सनराइजर्स हैदराबाद भी जीत के साथ शुरुआत करना चाहेगी। फिलहाल बीसीसीआई ने आईपीएल 2026 के सिर्फ शुरुआती 20 मैचों का ही शेड्यूल जारी किया है। बाकी मुकाबलों की तारीखों का फैंस को बेसब्री से इंतजार है।